Un champion caché du quartier
L'enduiseur Kempen Rhenotherm offre une qualité brevetée
Rhenotherm veille à ce que des friandises puissent être préparées, à ce que les pâtisseries deviennent croustillantes et ne collent pas, à ce que l'eau soit économisée dans les avions, à ce que les éoliennes tournent et à ce que les voitures électriques puissent rouler et être rechargées.
« Rhenotherm ne produit pas de composants, mais les revêt en tant que sous-traitant de manière à ce que leur valeur utile soit multipliée par plusieurs. Nous veillons à ce que l'utilisation de revêtements intelligents, par exemple en Téflon®, ait un effet économique bénéfique sur des processus de production entiers et les rend parfois même possibles », explique le directeur général René Wilden.
L'ADN de Rhenotherm a été créé lors de la création de la GmbH à Krefeld en 1977 en tant qu'entreprise spécialisée dans les revêtements fluoroplastiques. 25 ans plus tard, l'entreprise déménage dans la zone commerciale du château d'eau de Kempen. « Au départ, l'accent était mis sur des systèmes de revêtement correspondant à la légendaire poêle en Téflon® », rapporte le fondateur de l'entreprise, Dr.-Ing. Volkmar Eigenbrod, qui partage la direction avec Ingo Guhl, René Wilden et Burkhard Dauenheimer.
«Le succès de Rhenotherm repose essentiellement sur un résultat plutôt fortuit d'un chimiste d'un laboratoire américain en 1938. Le chimiste a expérimenté des polymères fluorés et a produit une poudre miracle blanche ressemblant à de la cire», explique le Dr.-Ing. Propre pain. Le produit triomphera plus tard dans le monde entier sous le nom de Téflon. Eigenbrod, qui était à l'époque ingénieur qualifié, était fasciné par le domaine des produits de revêtement de poêles. Ses instincts d'entrepreneur ont été éveillés. « Le Téflon a bien plus à offrir. La méthodologie vaut son pesant d’or pour l’industrie dans de nombreux domaines », rapporte le fondateur de Rhenotherm.
A partir de la pépite « Téflon », Rhenotherm, qui compte aujourd'hui 80 collaborateurs, a développé des revêtements performants pour des applications industrielles exigeantes. La start-up d’alors est devenue leader du marché dans le domaine de la technologie des surfaces. Grâce à un concept d'entreprise cohérent, l'entreprise active à l'échelle mondiale est désormais un champion caché. Depuis 1985, elle est divisée en deux sociétés : Rhenotherm Kunststoffschichts GmbH pour les pièces plus grandes telles que les cylindres sécheurs dans l'industrie textile ; ainsi que Rhenotherm Mini Parts GmbH pour les petites pièces dans le domaine de la lubrification sèche, par exemple pour divers composants en caoutchouc.
«Nous opérons dans de nombreux domaines différents de la technologie de revêtement», déclare le directeur général Ingo Guhl. Tout d’abord, il s’agit du système antiadhésif classique dérivé de la poêle ; deuxièmement, une lubrification sèche pour améliorer les propriétés de glissement des composants ; troisièmement, la protection contre la corrosion, particulièrement efficace dans l'industrie chimique et offrant une protection contre les substances très agressives ; et quatrièmement, le revêtement plasma. « Ce procédé signifie par exemple que les rubans adhésifs ne peuvent pas adhérer à la surface enduite », explique Burkhard Dauenheimer.
Le laboratoire de recherche est au cœur du développement constant qui anime Rhenotherm et permet le développement de solutions individuelles pour les clients industriels. «C'est ce qui nous différencie de nos concurrents», souligne René Wilden. L'équipe du laboratoire Rhenotherm dirigée par Dipl.-Ing. Christina Hensch a reçu à ce jour six brevets. "Grâce aux méthodes d'analyse disponibles, nous pouvons apporter des modifications ciblées aux systèmes de peinture et déterminer leurs effets. Nous travaillons actuellement, entre autres, sur des revêtements sans PFAS", explique l'ingénieur chimiste.
La connaissance approfondie des avantages du groupe de matériaux PTFE, le développement de revêtements innovants ainsi que la clairvoyance entrepreneuriale avec un réseau d'entreprises dynamique ont fait que Rhenotherm en est maintenant à sa 47ème année et est à l'aise avec ses services sur tous les continents. L'industrie des circuits imprimés, avec de grands acteurs dans la production de puces, s'appuie sur le savoir-faire de Kempen, tout comme les secteurs de la chimie, du pétrole, de l'hydrogène, de l'économie circulaire, de l'énergie, du style de vie et de l'automobile.