hydrofobe

De term ‘hydrofoob’ wordt vaak gebruikt in wetenschappelijke en technische contexten om materialen of oppervlakken te beschrijven die water afstoten of geen interactie met water willen. Het komt uit het Grieks, waar “ὕδωρ” (hydōr) water betekent en “φόβος” (phóbos) angst betekent. Een letterlijke vertaling van de term zou ‘watervermijdend’ zijn.

Het concept van hydrofobiciteit is op veel gebieden van groot belang. Van de natuur tot de technologie zijn er talloze voorbeelden van hydrofobe eigenschappen. Enkele voorbeelden zijn de bladeren van lotusbloemen, die door hun hydrofobe eigenschappen zelfreinigend zijn, of technische toepassingen zoals waterafstotende coatings voor kleding, gebouwen en elektronische apparaten.

Als je de term 'hydrofoob' in een alledaagse context wilt uitleggen, kun je je voorstellen dat een waterdruppel op een oppervlak landt en een bolvorm aanneemt in plaats van zich uit te spreiden. Dit komt omdat het oppervlak het water afstoot en niet toelaat dat het binnendringt of hecht.

In contrast hiermee staat de term ‘hydrofiel’, wat ‘waterminnend’ betekent. Hydrofiele materialen of oppervlakken trekken water aan en zorgen ervoor dat dit gemakkelijk kan binnendringen of hechten.