Pulverización de plasma

En la pulverización de plasma, se enciende un arco entre un ánodo y un cátodo de tungsteno usando alta frecuencia. Durante la pulverización de plasma, el gas que fluye entre los electrodos (argón, helio, hidrógeno, nitrógeno o mezclas) se ioniza, dando como resultado un chorro de plasma de varios centímetros de largo. La energía de proceso necesaria para la pulverización de plasma resulta de la disociación o ionización del gas o de la mezcla de gases que pasa por el arco. Aquí, se genera un gas eléctricamente conductor (chorro de plasma) altamente calentado (hasta 20.000 °C) a partir de iones y electrones positivos. En este chorro de plasma generado se inyecta polvo (distribución habitual del tamaño de partícula: 5 - 120 μm, con ciertos dispositivos también es posible un tamaño de partícula de hasta 100 nm), que se funde por la alta temperatura del plasma. Durante la pulverización de plasma, la corriente de plasma arrastra las partículas de polvo y las lanza sobre la superficie a recubrir. El recubrimiento de plasma durante la pulverización de plasma tiene lugar tanto en una atmósfera normal como en una atmósfera de gas inerte (argón).

Además, la pulverización de plasma se realiza al vacío o bajo el agua. La velocidad, la temperatura y la composición del gas de plasma son importantes para la calidad de la capa de una superficie rociada con plasma. El proceso de pulverización de plasma es extremadamente ruidoso y, por lo tanto, solo es posible o sensato en una cabina insonorizada y normalmente solo se lleva a cabo de forma automática.