Un campeón escondido del barrio
La recubridora Kempen Rhenotherm ofrece una calidad patentada
Rhenotherm garantiza que se puedan hacer dulces, que los pasteles queden crujientes y no se peguen, que se ahorre agua en los aviones, que las turbinas eólicas giren y que los coches eléctricos puedan circular y cargarse.
“Rhenotherm no fabrica componentes, sino que los recubre como empresa contratista de tal manera que su valor útil aumenta considerablemente. Nos aseguramos de que el uso de recubrimientos inteligentes, por ejemplo de Teflon®, tenga un efecto económico beneficioso en procesos de producción completos y, a veces, incluso los haga posibles”, explica el director general René Wilden.
Rhenotherm DNA nació cuando se fundó la GmbH en Krefeld en 1977 como empresa especializada en recubrimientos fluoroplásticos. 25 años más tarde, la empresa se trasladó a la zona comercial de la torre de agua de Kempen. "Al principio, la atención se centró en sistemas de recubrimiento que corresponden a la legendaria sartén de Teflón®", informa el Dr. Ing. fundador de la empresa. Volkmar Eigenbrod, que comparte dirección con Ingo Guhl, René Wilden y Burkhard Dauenheimer.
"En esencia, el éxito de Rhenotherm se basa en un resultado bastante coincidente de un químico en un laboratorio estadounidense en 1938. El químico experimentó con fluoropolímeros y produjo un polvo milagroso blanco parecido a la cera", explica el Dr.-Ing. Pan propio. Más tarde, el producto triunfaría en todo el mundo bajo el nombre de Teflón. Eigenbrod, que entonces era ingeniero, quedó fascinado con el sector de productos de revestimientos para sartenes. Se despertaron sus instintos empresariales. “El teflón tiene mucho más en juego. Esta metodología vale en muchos aspectos su peso en oro para el sector”, informa el fundador de Rhenotherm.
A partir de la pepita “Teflon”, Rhenotherm, que ahora cuenta con 80 empleados, ha desarrollado recubrimientos de alto rendimiento para aplicaciones industriales exigentes. La start-up de entonces se ha convertido en líder del mercado en el ámbito de la tecnología de superficies. Gracias a un concepto empresarial coherente, la empresa globalmente activa es ahora un campeón oculto. Desde 1985 está dividida en dos empresas: Rhenotherm Kunststoffschichts GmbH para piezas más grandes, como por ejemplo cilindros secadores en la industria textil; así como Rhenotherm Mini Parts GmbH para piezas más pequeñas en el ámbito de la lubricación en seco, por ejemplo para diversos componentes de caucho.
"Trabajamos en muchos sectores distintos de la tecnología de recubrimientos", afirma el director general Ingo Guhl. En primer lugar, se trata del clásico sistema antiadherente derivado de la sartén; en segundo lugar, lubricación seca para mejorar las propiedades de deslizamiento de los componentes; en tercer lugar, la protección contra la corrosión, que es especialmente eficaz en la industria química y ofrece protección contra sustancias muy agresivas; y cuarto, recubrimiento por plasma. "De este modo, por ejemplo, las cintas adhesivas no pueden adherirse a la superficie recubierta", explica Burkhard Dauenheimer.
El corazón del desarrollo constante que impulsa a Rhenotherm y permite el desarrollo de soluciones individuales para clientes industriales es el laboratorio de investigación. “Esto es lo que nos diferencia de nuestros competidores”, subraya René Wilden. El equipo del laboratorio Rhenotherm, dirigido por el Dipl.-Ing. Christina Hensch ha recibido hasta la fecha seis patentes. "Con los métodos de análisis disponibles podemos realizar cambios específicos en los sistemas de pintura y determinar sus efectos. Actualmente trabajamos, entre otras cosas, en recubrimientos sin PFAS", afirma el ingeniero químico.
El profundo conocimiento de las ventajas del grupo de materiales PTFE, el desarrollo de recubrimientos innovadores y la visión empresarial con una red empresarial en crecimiento dinámico han hecho que Rhenotherm cumpla 47 años y esté presente con sus servicios en todos los continentes. La industria de las placas de circuito impreso, con grandes actores en la producción de chips, confía en el know-how de Kempen, al igual que los sectores químico, del petróleo, del hidrógeno, de la economía circular, de la energía, del estilo de vida y del automóvil.